VRML - Virtual Reality Modelling Language

VRML é uma linguagem que permite através de elementos geométricos gerar ambientes virtuais 3D pelos quais o usuário pode navegar e interagir.
 
VRML é o sinônimo de Virtual Reality Modelling Language, segundo as palavras de Mark Pesce, um dos seus criadores. O poder do VRML reside na sua capacidade de fazer uma ponte entre dois métodos básicos de comunicação humana, a imaginação cerebral e a sensação visceral.
Esta linguagem permite descrever através de elementos geométricos, ambientes computacionais pelos quais o usuário pode navegar e com cujos componentes o visitante pode interagir.

VRML x HTML
VRML está para o mundo tridimensional, assim como HTML está para o mundo bidimensional. Enquanto o HTML especifica como documentos 2D são representados, VRML é um formato que descreve como ambientes 3D podem ser explorados e criados na WWW. Os espaços virtuais possuem também algumas vantagens, suas limitações são determinadas apenas pelos recursos de hardware e software disponíveis na máquina e os seus objetos não obedecem às leis físicas do mundo real, como a lei da gravidade.

Mundos Virtuais
A linguagem VRML acrescenta percepção à navegação na Web através de descrições completas da cena em que o usuário se encontra, montando verdadeiros "mundos virtuais" (razão pela qual os arquivos VRML apresentam a extensão ".wrl" , de word reality language). Da mesma forma que no mundo real, o usuário mantém uma perspectiva individual perante a cena, controlada completamente o quão perto deseja chegar de um objeto e a partir de que perspectiva deseja visualizá-lo. 
 
Navegadores e Ferramentas
Para navegar pela realidade virtual na Internet, é necessário ter uma ferramenta (browser ou navegador) que entenda VRML. Existem diversas versões de navegadores que podem ser adquiridos gratuitamente na Web, dentre muitas você pode encontrar o Netscape Navigator e o Internet Explorer da Microsoft. Além dos navegadores, as outras categorias de ferramentas são pacotes de autoria em VRML e ferramentas para criação 3D. Virtus Walkthrough, WebSpace Author, Home Space Builder e Caligari WorldSpace que são as ferramentas de autoria mais populares, algumas permitem que se adicione referências e níveis de detalhes.

Links relacionados ao assunto:

Sites que usam esta tecnologia:
http://www.voicenet.com/~techno/geom.html
http://www.iper.net/rimini-vrml
http://bruno.postle.net/world_of_vrml_tent_architecture
http://www.geom.umn.edu/software/weboogl/zoo
http://www.shop3d.com.br/shopping
http://www.pucsp.br/~cos-puc/interlab/in4/entrada.htm
http://www.lrv.ufsc.br